Страницы блокады
Всероссийский институт растениеводства имени Н. И. Вавилова расположен в центре Санкт-Петербурга в бывшем Министерстве государственных имуществ. Оба здания института — памятники архитектуры федерального значения:
В летописи подвига блокадного Ленинграда записано об огромном подвиге сотрудников Всесоюзного НИИ растениеводства ВИР, сейчас Всероссийского НИИ растениеводства имени Н. И. Вавилова — всемирно известного научного учреждения России.
С началом Великой Отечественной войны перед институтом встало много трудностей. Эвакуацию Всесоюзного института растениеводства осуществить не удалось. Полевые коллекции института в Павловске и в Пушкине в конце августе были срочно эвакуированы под обстрелом в Ленинград, среди них коллекции картофеля, ржи и других культур. Картофель был заложен в подвал здания института для хранения.
Самая большая и наиболее важная часть коллекции была оставлена в осажденном городе. Оставшиеся сотрудники были вынуждены работать в тяжелейших условиях блокады, в не отапливаемых помещениях. Институт продолжал работать, несмотря на морозы, доходившие до — 40, в ужасно жестоких и голодных условиях зимы 1941-42 гг.
В то время в городе свирепствовал голод, убивая десятки тысяч жителей, среди них были и сотрудники института, которые не считали коллекции института, семена и клубни едой. Были приложены невероятные усилия для спасения картофеля в подвале института.
Испытывая страшные муки голода, даже ценой собственной жизни, работники Института думали лишь о спасении каждого образца. Они помнили, что все это собрано в трудных опасных экспедициях, часто с риском для жизни, и все коллекции нужны для жизни людей.
Весной 1942 года сотрудники были готовы к посевной с целью возобновления жизнеспособности семян и клубней. Они трудились на полях пригородного совхоза и подсобных хозяйств Ленинградской области под обстрелом фашистской артиллерии. Они страшно рисковали, но высадили сохраненную коллекцию картофеля, в течение всего лета и осени она охранялась от грабителей. Так повторялось на протяжении 3-х лет блокады.
Таким образом, коллекция была спасена и даже частично размножена. О размножении и пересеве зерновых культур весной 1942 года вспоминает сотрудник института Н. Р. Иванов:
Работы велись в совхозе «Предпортовый», под орудийным огнем немцев. На площади 250 м2 было высеяно около 200 сортов.
Когда руководство города обратилось к ленинградцам с призывом создать в кольце блокады собственную овоще-картофельную базу, то сотрудники Института организовали снабжение граждан семенным и посадочным материалом, участвовали на курсах подготовки овощеводов и картофелеводов, выпускали рекомендации по выращиванию огородных культур.
Всесоюзный институт растениеводства обладал гигантским семенным фондом, уникальными зерновыми культурами, исчисляемыми в несколько тонн, из которых не было тронуто ни одного зернышка, ни единого картофельного клубня. Испытывая страшный голод, сотрудники не притронулись к семенному фонду. Охраняя ценные запасы, некоторые сотрудники Института умерли от голода. Сотрудники ВИР ценой своей жизни и здоровья сохранили мировую коллекцию, собранную Вавиловым и его соратниками, и продолжили работать в послевоенное время.
Адрес Всесоюзного Института растениеводства. Исаакиевская площадь, дома 4 и 11, ст. м. «Адмиралтейская», «Садовая», «Сенная площадь»